In tegenstelling tot de stinkzakken waarop ze groeien (die eetbaar maar vrijwel ongenietbaar zijn) zijn deze zwammen bij nuttiging dodelijk (er is geen bereidingswijze bekend die het gif onschadelijk maakt, maar waarom zou je met je leven spelen).

De sporen van deze zwam veroorzaken felrode pijnlijke vlekken op onbeschermde huid, oppassen dus als je bijna rijpe paddestoelen ziet. Soms blijven de vlekken maanden jeuken, meestal verdwijnen ze binnen enkele weken, maar ze laten altijd littekens achter.

Vlak voor de sporenbollen barsten, komt er aan de bovenzijde een klein gaatje in, waarlangs met een venijnig piepend geluid lucht ontsnapt ... je wordt gewaarschuwd. Dan plopt de kop open, de goed zichtbare en betrekkelijk zware paarse sporen vliegen een zestal meters alle richtingen uit, maar zijn binnen vijf minuten op de grond terechtgekomen, waar ze jaren goed blijven, wachtend op een afkoelende stinkzak, en verder (na een paar dagen op de grond te hebben gelegen) ongevaarlijk voor mens en dier.