Vroeger werd voor het schoonmaken van letterkasten vaak een blaasbalg gebruikt, maar die verplaatste het lood- en ander stof meer dan dat het verwijderd werd (een deel van het verplaatste stof kwam terecht in de longen van de zetter, hetgeen vaak voortijdige sterfte van die zetter veroorzaakte, ondanks het drinken van de verplichte hoeveelheid melk). Nu wordt daarvoor een zuigapparaat gebruikt, met geringe zuigkracht (of een neusfilter), waardoor het stof wordt opgezogen, wél het stof maar niet het lettermateriaal (dat levert dus ook een veel gezondere leefomgeving op, al kunnen we in de omgeving van los lood beter spreken van een mínder-óngezonde).